恐怖电影近些年逐渐摆脱“另类眼光”,进入了主流艺术研究体系。自1896年诞生以来,恐怖电影一直与受众审美心理共同演化,具体体现在:第一,不同时代的恐怖电影营造的“恐怖风格”不断变化;第二,不同时代的恐怖电影戳中受众的“恐怖痛点”有所不同;第三,受众在不同时代的恐怖电影中体会到的“恐怖体验”不停转变。文章以20世纪欧美恐怖电影为研究对象,梳理阶段性影像风格与受众审美诉求间的联系,总结出恐怖审美具象化流变的三个阶段:20世纪初至30年代,以“灵异化”为主导的恐怖起源时期;20世纪30至60年代,以“丑恶化”为表征的恐怖经典时期;20世纪60年代后,以“卑贱化”为特征的恐怖演化时期。